INFECCIONES OPORTUNISTAS

1. ¿QUÉ SON LAS INFECCIONES OPORTUNISTAS?
2. ANÁLISIS DE INFECCIONES OPORTUNISTAS
3. INFECCIONES OPORTUNISTAS Y SIDA
4. ¿CUÁLES SON LAS IO MÁS COMUNES?
5. PREVENCIÓN DE INFECCIONES OPORTUNISTAS
6. TRATAMIENTO DE LAS IO


1. ¿QUÉ SON LAS INFECCIONES OPORTUNISTAS?
En nuestros cuerpos tenemos gérmenes (bacterias, protozoos, hongos y virus). Cuando el sistema inmune funciona bien, controla a estos gérmenes. Pero cuando el sistema inmune está debilitado debido al VIH o por el uso de medicamentos, estos gérmenes pueden causar problemas de salud.

Las infecciones que se aprovechan de un sistema inmune debilitado se llaman "oportunistas". El término "infección oportunista" a veces se abrevia como "IO".


2. ANÁLISIS DE INFECCIONES OPORTUNISTAS
Usted puede estar infectado con una IO y obtener un "resultado positivo" en un análisis aunque no esté enfermo. La mayoría de la gente VIH positiva, por ejemplo, obtiene un resultado positivo en el análisis para detectar el Citomegalovirus (CMV). Pero es muy raro desarrollar enfermedad por CMV a no ser que el recuento de células CD4 disminuya a menos de 50, un signo de que el sistema inmune está seriamente dañado.

Para determinar si usted está infectado con una IO, se puede hacer un análisis de antígenos (partes del germen que causan IO) en la sangre o de anticuerpos (proteínas que hacen que el sistema inmune combata a los gérmenes). Si se encuentran antígenos significa que usted está infectado. Si se encuentran anticuerpos, significa que usted estuvo expuesto a la infección. Quizás usted se haya vacunado contra la infección, o su sistema inmunológico haya “eliminado” la infección, o quizás esté infectado. Éstos difieren para las distintas IO.


3. INFECCIONES OPORTUNISTAS Y SIDA
Las personas VIH negativas pueden desarrollar IO si su sistema inmune está dañado. Muchos de los medicamentos para tratar al cáncer, por ejemplo, pueden suprimir al sistema inmune. Algunas personas que reciben tratamiento para el cáncer pueden desarrollar IO.

El VIH debilita el sistema inmune y pueden desarrollarse enfermedades oportunistas. Si usted es VIH positivo y desarrolla enfermedades oportunistas, es posible que tenga SIDA.

En Estados Unidos, el Centro para el Control de Enfermedades (CDC) es el responsable de determinar quién tiene SIDA. EL CDC ha desarrollado una lista de aproximadamente 24 infecciones oportunistas. Si usted es VIH positivo y tiene una o más IO de esta lista, se considera que tiene SIDA. La lista está disponible en http://www.aidsmeds.com/articles/Lecciones_7638.shtml


4. ¿CUÁLES SON LAS IO MÁS COMUNES?
En los inicios de la epidemia del SIDA, las IO causaban enfermedad y muerte. Sin embargo, cuando muchas personas empezaban a tomar la terapia antirretroviral (TAR), muchas menos personas desarrollaron IO. No se sabe con certeza cuántas personas VIH positivas desarrollarán una IO.

En las mujeres, los problemas en la zona de la vagina, pueden ser síntomas tempranos de la infección con el VIH en las mujeres. Éstos pueden incluir, la enfermedad pélvica inflamatoria y la vaginosis bacterial entre otros.

A continuación se listan las IO más comunes, las enfermedades que causan y el nivel de células CD4 al que dichas enfermedades pueden volverse activas:

  • Candidiasis es una infección por hongos en la boca, garganta o vagina. Nivel de células CD4: puede ocurrir incluso en casos de niveles altos de células CD4.

  • Citomegalovirus (CMV) es un virus que puede infectar al ojo y causar una enfermedad que puede conducir a la ceguera. Nivel de células CD4: por debajo de 50.

  • Los virus herpes simple pueden causar infección por herpes oral o genital. Estas son infecciones comunes, pero si usted es VIH positivo puede tener episodios más frecuentes y severos. Pueden ocurrir a cualquier nivel de células CD4.

  • Complejo Micobacterium avium (MAC) es una infección bacteriana que causa fiebres recurrentes, sensación de malestar, problemas digestivos y pérdida de peso. Nivel de células CD4: por debajo de 75.

  • Malaria es común en los países en vía de desarrollo. Es más común y mas severa en las personas con VIH.

  • Neumonía por pneumocystis (PCP) es una infección por un hongo que puede causar la muerte por neumonía. Nivel de células CD4: por debajo de 200. Desafortunadamente esta queda una OI comuna en las personas que no se han probado para el VIH ni se han tratados.

  • Toxoplasmosis es una infección en el cerebro producida por un protozoo. Nivel de células CD4: por debajo de 100.

  • Tuberculosis (TB) es una infección bacteriana que ataca a los pulmones y que puede producir meningitis. Nivel de células CD4: las personas VIH positivas que obtienen un resultado positivo para la TB deben recibir tratamiento.
     

5. PREVENCIÓN DE INFECCIONES OPORTUNISTAS
La mayoría de los gérmenes que causan IO son bastante comunes y es posible que usted sea portador de alguno de ellos. Usted puede disminuir el riesgo de desarrollar nuevas infecciones manteniéndose limpio y evitando fuentes conocidas de gérmenes que causan IO.

Si usted está infectado con alguna IO, puede tomar medicamentos para prevenir el desarrollo de la enfermedad activa. Ésto se conoce como profilaxis. La mejor manera de prevenir IO es tomar medicamentos anti VIH potentes.

Las hojas informativas de cada IO tienen mayor información acerca de cómo evitar o prevenir el desarrollo de la enfermedad activa.


6. TRATAMIENTO DE LAS IO
Existen diferentes medicamentos o combinaciones de medicamentos para cada IO que parecen ser efectivas. Vea las hojas informativas de cada IO para aprender más acerca de su tratamiento.

TAR potente puede permitir la recuperación de un sistema inmune dañado y combatir mejor a las IO.
 

Fuente: aidsinfonet.org


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